Tres anuncios en las afueras es una comedia dramática con toques oscuros dirigida Martin McDonagh, ganador de un Oscar por su primer cortometraje, Six Shooter, y nominado por el guión de su primer largo, Escondidos en Brujas. Además, la película ha ganado el Globo de Oro a la mejor cinta dramática, además de alzarse con los galardones a Mejor Guión, Mejor actriz (Frances McDormand) y Mejor secundario (Sam Rockwell).

Después de meses sin que aparezca el culpable de la muerte de su hija, Mildred Hayes (Frances McDormand) da un valiente paso al pintar tres anuncios en unas vallas publicitarias camino de su pueblo, Ebbing (Misuri), con un polémico mensaje dirigido a William Willoughby (Woody Harrelson), el venerado jefe de policía del pueblo.

Cuando su segundo al mando, Dixon (Sam Rockwell), un inmaduro niño de mamá aficionado a la violencia, entra en acción, la guerra entre Mildred y las fuerzas policiales de Ebbing no hace más que empeorar.