En el mundo THX 1138, el mundo ha evolucionado hasta el punto de crear sociedades subterráneas donde se controla todo. Para mantener este sistema, los habitantes de las ciudades se administran fuertes dosis de sedantes que inhiben la conducta y ayudan a la concentración para desarrollar trabajos delicados. En esta sociedad, la economía lo mueve todo, incitando a los ciudadanos a trabajar y consumir durante toda la vida. El Estado se convierte en una religión, personificada por Om. Todo aquel que salga del sistema es acusado de inmoral, hasta el amor. Cuando el protagonista de THX es seducido por su compañera, ambos son perseguidos por el sistema.