En 1942, los alemanes invaden la Unión Soviética y la situación parece imparable. Para evitar mayores pérdidas, se reúnen barcos mercantes civiles de todo el mundo que transportan suministros de guerra desde Islandia a Murmansk y Arkhangelsk, un peligroso viaje bajo la protección de buques de guerra aliados. Atrapados en el mar, sin experiencia bélica, los marineros civiles se enfrentan cara a cara con la fuerza superior alemana en el brutal Mar Ártico.