Spirit es un caballo salvaje, líder de su manada en una pradera en el viejo oeste. Al percatarse de la extraña presencia del hombre, decide investigar, por su curiosidad es atrapado y llevado a un fuerte de los soldados americanos, en el cual tratan de domar a Spirit, tarea imposible para todos. Después de tres días, sin agua ni alimento, el coronel lo monta. En ese mismo fuerte, Spirit conoce a Little Creek, un indio que es apresado por los soldados y puesto igual que él a pasar hambre y sed. Al verse Spirit dominado; hace un esfuerzo y tira al coronel, escapando del corral que lo aprisionaban al mismo tiempo que a Little Creek después de una persecución dentro del fuerte escapan junto con los demás caballos de los soldados.