Es el año 91 y Charlie, un chico académicamente precoz y poco sociable, es un marginado que siempre observa desde la distancia hasta que un par de jóvenes carismáticos lo acogen bajo su ala. La bella Sam, de espíritu libre, y su hermanastro Patrick, sin miedo a nada, cuidan de Charlie y le ofrecen nuevas amistades, el primer amor, una sexualidad floreciente, fiestas sin fin, pases a medianoche de The Rocky Horror Picture Show y la búsqueda de la canción perfecta. Al mismo tiempo, su profesor de inglés, el Sr. Anderson, lo introduce en el mundo de la literatura, lo que fomenta su sueño de ser escritor. Aunque Charlie prospera en su nuevo y cada vez más creciente mundo, se esconde bajo la superficie el dolor de su pasado.