París, posguerra. Jan Bojarski, un refugiado polaco, es conocido en el submundo como el Cézanne de la falsificación. Durante quince años, mantiene de forma impecable una doble vida: mientras su familia está en casa, él fabrica en un cobertizo, de forma artesanal, billetes de tal precisión que logran burlar los controles del Banco de Francia. Esta maestría técnica lo convierte en la obsesión del comisario Mattei, quien inicia una cacería humana que, para ambos, deja de ser una cuestión de ley para convertirse en un duelo personal.