Pasolini recrea con su brillante estilo nueve de los cuentos de la obra universal de Boccaccio. Un joven de Perugia es timado en Nápoles pero acaba rico; un hombre finge ser sordomudo en un convento de monjas curiosas; una mujer esconde a su amante cuando su marido llega a casa pronto; un bribón engaña a un sacerdote en su lecho de muerte; tres hermanos se vengan del amante de su hermana; una chica duerme en el tejado para encontrarse con su amante; un grupo de pintores espera la inspiración; un sacerdote seduce a la mujer de su amigo; y dos amigos pactan descubrir qué ocurre tras la muerte.