A finales del siglo XIX, la mansión Amberson es la más ostentosa de Indianápolis. Cuando su dueña, la bellísima Isabel, es humillada públicamente, aunque de forma involuntaria, por su pretendiente, Eugene Morgan, lo abandona y se casa con el torpe Wilbur Minafer. Su único hijo, George, es un niño consentido y malcriado. Años más tarde, Eugene regresa a la ciudad con su hija, Lucy, de quien se enamora el engreído George.