Susan Morrow es una galerista afincada en Los Ángeles que vive su segundo marido. Un fin de semana en el que su marido está en un viaje de negocios, Susan encuentra un paquete en el buzón. Se trata de una novela escrita por su exmarido, del que lleva años sin tener noticias. En una nota le pide que lea la novela inédita y que se ponga en contacto con él, pues se quedará unos días en la ciudad. Por la noche, Susan empieza a leer. El contenido de la novela es violento, pero se siente profundamente conmovida por las palabras escritas. Se da cuenta de que la novela es una venganza, que le obliga a volver a evaluar sus decisiones a medida que la historia se acerca a un desenlace que define tanto al protagonista de la novela como a ella misma.